自近14年前执掌这个世界上人口最多的超级大国以来，习近平在中国共产党内部展开了大规模清洗。
他先后打倒了高层官员、安全部门负责人以及党内“红色贵族”的子女。但即便以这些标准衡量，他最近的清洗行动也堪称惊人。
中国国防部1月24日宣布，最高军事领导人张又侠上将及其同僚刘振立上将因“严重违纪”正接受调查，此消息令华盛顿官员和分析人士震惊。作为备受尊敬的战争老将，张又侠长期以来被认为对习近平忠心耿耿。
美国官员一直竭力梳理北京高层政治的复杂脉络，弄清楚中国领导人采取如此激进举措的动因。他们说，美国政府必须准确把握习近平的决策思维，因为和特朗普总统的政策一样，习近平的政策影响范围从全球经济一直延伸到世界上最强大军事力量之一的运作。
但现任及前任美国官员表示，习近平此番行动背后的明显动因尚不明确。他们认为，这位中国领导人可能是出于猜忌疑惧，可能是为了防范真实的政治挑战，或者是真心试图解决解放军高层腐败问题。
官员们说，美国情报分析人员在近年来的评估中得出结论，习近平存在极端程度的猜忌疑惧心理。
自2012年开始执政以来，通过清洗和部署所谓的反腐运动巩固权力，现年72岁的习近平成为几十年来权力最为集中的中国领导人。
他已撤换2022年自己任命的六名中央军委委员中的五人。作为军委主席，他掌控着中国人民解放军。清洗行动给这支世界规模最大军队的最高层留下了领导真空。
而根据《纽约时报》的分析，2023年初掌管战区司令部或职能部门的30名将军和上将几乎全部遭撤职或消失在公众视野。
德国政治学家马塞尔·迪尔苏斯曾写过一本探讨「独裁政权瓦解机制」的书，他指出，独裁者眼中最大的权力威胁并非来自抗议者或异见者，而是身边的亲信。
“作为专制者，你不得不偏执疑惧。你时刻处于危险之中，”他说。“你身边的每个人都在撒谎。你永远不知道谁是真正忠诚的，谁在欺骗你。”
在这样的体制中，清洗军队指挥官屡见不鲜。“在专制体制下当将军是吃力不讨好的差事，”迪尔苏斯指出。“若你被视为能干且深受部下爱戴，就会形成替代性权力中心，专制者会感到威胁。但若你表现不佳，专制者同样不会喜欢你。”
张又侠属于前者：这位1979年中越战争中的老兵以对习近平的忠诚著称，在麾下官兵中也享有极高威望。
美国对习近平这种“偏执狂”心理的评估令人质疑其清洗行动是否理性。
“偏执狂与其说是一种缺陷，不如说是他领导风格的特征，...
